赤壁市夏朝屬雲夢澤地,禹鑄九鼎,乃屬荊州地域,周因之。 秦始皇統一中國,分天下為三十六郡,赤壁屬南郡。西漢高帝六年(公元前201年)始建沙羨(音夷)縣,因此地河多沙石,渚清沙白而得名。吳黃武二年(公元223年)東吳國君孫權酷愛此地湖泊眾多,菖蒲水草叢生,以為吉祥,故將沙羨縣改名為蒲圻縣。蒲圻縣始轄今赤壁市、嘉魚縣、崇陽縣、咸安區、通城縣。其後東晉至唐先後分設汝南(現咸安)、嘉魚、唐年(現崇陽)、下雋(現通城)等縣。 西晉太康元年--建興四年(280-316)屬荊州長沙郡;東晉建武元年--宋元嘉三十年(317-453)屬荊州巴陵郡。 隋開皇九年(589)屬荊州江夏郡;唐武德四年--宋至道元年(621-995)屬江南道鄂州。 宋至道二年--靖康二年(996-1127)屬湖北路武昌軍;南宋建炎元年--祥興二年(1127-1279)屬湖北路鄂州;元至元十六年--至正十八年(1279-1368)屬湖廣省武昌路;明洪武元年--清宣統三年(1368-1911)屬湖北省武昌府;民國元年--5年(1912-1916)屬湖北省江漢道;1949年屬湖北省沔陽專區;1960年屬湖北省武漢市;1986年5月撤銷蒲圻縣,建立蒲圻市。1998年5月更名為赤壁市,屬湖北省咸寧市管轄。